劉秋農說，念書期間曾有日本職棒隊來探詢，爸爸還請教在日本的台灣朋友，了解挑戰職棒的機會，「得到的答案是不建議，主要是競爭太激烈，球隊每年新人選秀就超過70人，但能升上一軍的卻是極少數。」
他入伍後借調到空軍虎風棒球隊，日本山葉樂器棒球隊來台灣冬訓，與虎風隊進行交流賽，劉秋農從第二局後援，投到九局結束，只被敲出一支安打，出色表現獲得山葉樂器隊注意，在聚餐中詢問是否有意願到日本打球，劉秋農的回答是肯定的。
劉秋農說，「當時山葉並沒有進一步的消息，我在退伍之後，就到嘉義農專擔任助教。」
沒想到才去嘉農一個月，山葉樂器公司就傳來好消息，希望劉秋農加入球隊，劉秋農說：「爸爸剛開始是反對的，後來公司棒球部長親自來嘉義老家拜訪，爸爸感受到對方的誠意，才同意讓我過去。」
他如願赴日延續棒球路，卻對安排他出任嘉農助教的校長余傳韜感到很抱歉，他說：「人生的選擇沒有對錯，如果我沒有加盟山葉樂器公司，應該就會留在學校體系，幫忙帶球隊，如今的嘉農早已升格為嘉義大學，或許人生的道路就不一樣了。」
劉秋農先進入山葉高雄廠，等待辦理工作簽證，1981年12月9日前往日本靜岡縣第二大城濱松的總公司報到，正式加入棒球隊，成為隊上唯一外籍的主力投手。
劉秋農是1980年代台灣棒壇赴日發展的先驅，「我簽的是員工合約，不只是為他們打球，我在1988年從球場退休，就進入公司體系上班。」劉秋農是在三年前屆齡65歲從公司退休，並且成為唯一在日本公司退休的台灣業餘球員。
赴日打球看似風光，背後辛苦卻得獨自忍受，劉秋農回想剛去日本時正值冬天，對於在溫暖嘉義長大的他來說，是非常痛苦的經歷，「即使手指凍傷，指甲裂開，還是得參與訓練比賽。」
他難忘的說，「需要適應的還有清淡食物與語言隔閡，公司沒有配置翻譯，沒有請日語老師指導，一切全得靠自己想辦法克服，從最基本的50音開始學習。」
日本球隊的訓練份量也比台灣來得吃重，劉秋農說，「以前我在台灣都會加強自主訓練，隊友還在睡覺，我都會提早起床跑步，但是剛來到日本還是跟不上，後來也就適應，我是球隊唯一的外國人，想要爭一口氣，不想被比下去。」
劉秋農在日本企業隊打拚，在1983年獲得中華隊徵召進軍亞洲盃賽，成為隊上年紀最長的國手，他在第二輪對南韓的關鍵比賽，先發投到四局退場，由郭泰源接手投到延長賽11局，中華隊驚險獲勝，中華隊馬上與日本加賽，靠著趙士強的再見安打贏得洛杉磯奧運代表權。
1984年奧運開打前，中華隊到美國展現三個月移地訓練，兩位旅日好手劉秋農與林華韋都有參與，等到球隊到阿拉斯加小度假，兩人先飛回日本參加都市對抗賽，再去洛杉磯會合。
談到第一次參與奧運的經歷，劉秋農只覺得很累，「光是往返美國與日本的時差適應就很辛苦，回到日本打都市對抗賽，又要趕回美國打奧運，狀況沒有調整到最好。」
在比賽過程中，他最難忘的一幕，就是中華隊在四強賽對上日本，鏖戰到延長賽10局，中華隊救援投手杜福明被敲出再見安打，中華隊以一分之差落敗，「賽後杜福明在休息室哭得很慘，心情很沮喪，覺得全是自己的錯。」
當時劉秋農安慰杜仔說，「這不是你的責任，出現投手戰，是打擊沒有發揮，趕快去休息，明天再拚。」
後來回到飯店，劉秋農帶杜福明去喝小酒，緩和失落情緒，只是劉秋農早已淡忘這段過程，「後來是杜福明受訪時說出來，表示很感謝當下我給予的安慰，賢拜就是這樣照顧後輩，沒想到當時的一個小動作，卻讓杜福明至今難忘。」
劉秋農說，之前他從日本回來，約同學碰面吃飯，杜福明也有過來，還有聊到這段往事。
只是劉秋農在洛杉磯奧運賽會未被重用，關鍵比賽均未上場，對此說法，劉秋農不在意的說，「當時自己狀況並非最佳，總教練吳祥木當然要派最信任的投手，而且短期比賽就是誰的狀況好，就派誰上場，如果我是總教練，也會這麼調度。」
這是劉秋農在棒球生涯中，唯一參與的奧運，最終中華隊贏得銅牌，也是奧運棒球隊史的第一面獎牌。
同場加映：84銅棒40年》KANO名將劉蒼麟之子受注目 劉秋農卻是「莫名其妙」走進棒球路(上)
