2024年世界棒球12強賽侍日本成員、30歲左打外野手佐野恵太決定不行使FA（Free Agency，自由球員）權利，今天與橫濱DeNA灣星簽下3年6億日圓（約1.29億臺幣）合約。他說：「因為我的職棒生涯是從2016年選秀時被灣星挑中才開始，想用穿著灣星球衣活躍來向球隊報恩。我以為自己會更煩惱，但做決定時並沒有。」
佐野恵太是「大谷世代」典型選秀低順位逆襲案例，8年前是第9指名，也花近3年才成長為球隊主力，今年例行賽出賽141場，繳出0.273／0.322／0.384，8全壘打、62打點，其中全壘打無緣連5年雙位數；幫助球隊奪得日本一，但後2場卻失去先發位置。不過他想留下，球隊也給予忠臣豐厚回報。
「很多球迷對我留下表示感謝，甚至在橫濱街頭直接向我道謝，我感覺有點不可思議。」岡山市出身的強打說，「其實我才是最感激大家的人，我真的是懷著很感謝的心情留下的。」
DeNA前隊長說：「我覺得是獲得各種貴重經驗的一年，贏得高潮系列賽，參加日本大賽成為日本一，之後又穿上國家隊戰袍。日本大賽我從第5戰就被排除先發陣容外，在拿下日本一那場也是代打出賽，雖然成為日本一很開心，但同時也對失去先發位置感到不甘心。」
或許是因為在日本大賽被降為板凳，佐野恵太對2025年目標也很基礎：「我不會去想具體數據，而是想仔細考慮如何獲得固定位置，然後才希望數字在那之後自動出現。」他表示，今年休季會單獨自主訓練，不會再參加松田宣浩號召的「熱男塾」：「我上個月滿30歲，所以想更專注訓練身體，也會更努力。」
在一軍8季，佐野恵太累計打擊三圍0.289／0.348／0.440，842場出賽，839安打、90全壘打、388打點，明年有機會叩關百轟。
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