回想起中職開打黃金年代的林易增,球迷的第一個印象就是「盜盜盜」,他以盜壘王五連霸贏得 「盜帥」封號,更在職棒二年季後,成為促成龍象重磅交易呂明賜的關鍵球員。
林易增沒想到成全隊友的轉隊念頭,讓他在之後的職棒生涯贏得6座總冠軍,生涯共7冠到手,並且成為中職史上第一人,在球員與總教練時期都締造三連霸紀錄。
談到當年挑戰中華職棒的心理建設,林易增表示,「效力日本企業隊三年,對棒球態度有很大的改變,尤其是進入職棒之後,對於比賽的尊重與戰戰競競,有很大的影響。」
1990年中職元年開打,林易增就是味全龍隊的先發外野手,身為職棒元老級的菜鳥,他卻很有職業觀念,「職棒球員想在球場上出名,就是要展現個人特色,當時我在心中就設定要挑戰年度盜壘王,也是唯一的目標。」他可是說到做到,職棒元年擊出全聯盟單季最多116支安打,拚出最多的34次盜壘成功與得分66,只要他站上壘包,全場球迷會熱切高喊「盜盜盜!」林易增總是不辜負大家的期待,一次又一次的飛快奔向下一個壘包,並且贏得「盜帥」的封號。
林易增如願拿到元年盜壘王,所屬味全龍隊贏得年度總冠軍,剛踏上職棒就很順遂,只是時間並不是站在林易增這邊,「當時我已經30歲了,參與職棒的歲數算大,我的心態就是拚一年算一年,如果可以的話,看能不能拚個五年的盜壘王。」職棒二年,林易增的打席、打數與得分都名列全聯盟第一,不僅如願以31次盜壘成功完成盜壘王二連霸,還首度獲選外野手最佳九人
那年季後中職出現驚天動地的大事,效力日本巨人軍的「呂怪物」呂明賜決定返台發展,但堅持要回到老東家味全隊,甚至先簽下教練合約,其他三隊在領隊會議堅持呂明賜必須參加選秀會,並且在第一輪的第一順位被兄弟象隊挑走。
呂明賜依舊不願去象隊,象隊向龍隊提議交換球員,要求「以一換二」,以三壘手郭建霖與捕手陳彥成交換呂明賜;但是郭建霖不願意換去象隊,事情就僵住了。
最後跳出來解決僵局的,竟然是完全不相干的林易增,同意代替郭建霖,轉戰兄弟隊。
回想起這件事,林易增說,「當時只是想要幫忙解決問題,僵持下去也不是辦法。」
與林易增同為高雄人的隊友郭建霖,經常去林易增在高雄開設的佛教文物中心喝茶聊天,透露出不想去象隊的煩惱,林易增聽了,就主動表達願意替他去象隊,這些對話被在場的媒體記者報導出來。
令人好奇,林易增為何要把這件事攬在身上?他說,當時有三個考量,第一是球員交易對職業運動是常見的事,不必看得這麼嚴重,第二是評估如果真去兄弟象隊,是否有先發出賽機會,第三也是想測試自己在球團心中的地位。他主動打電話給味全總教練徐生明,表達願意換隊,就看球團的安排,經過味全高層討論後,決定由林易增與陳彥成交換呂明賜,整個事件就在職棒三年春訓前敲定落幕。
林易增為了顧全大局,改披象黃衫,兄弟隊的球員,他並不陌生,李居明、吳復連與吳俊達都是1984年洛杉磯奧運的隊友,投手黃廣琪是文化大學的麻吉同學,他說,「來到兄弟隊,我的室友是同為外野手的王俊郎,我們沒事就在宿舍泡茶聊天,我是夜貓子,他卻早早要睡覺,後來在我的影響下,也慢慢習慣晚睡。」
只是聊到球場上的表現,林易增倒是對王俊郎很不好意思,他說,「我去了象隊,就搶了他在外野的先發位置。」王俊郎在職棒元年與二年,是聯盟唯一全勤出賽的球員,職棒三年變成二線球員,全勤紀錄也中斷了。
回想中職第一起球員重磅交易,到底是哪一隊獲利?林易增說,他跟陳彥成到了兄弟隊,是有填補位置,戰力更有提升效果,要不然兄弟象隊怎麼會從職棒三年開始,締造中職史上第一次的三連霸。
中職前兩年勝率連五成都不到的兄弟隊,到了第三年有如神助,不論是投打與攻守戰力,都展現令人刮目看的新氣勢,上半季才打完37場就封王,締造最快半季封王速度,並且包辦了上、下半季冠軍,直接捧回金冠軍。
當時評估兄弟隊的轉變,主要是補進了攻擊箭頭林易增,陳彥成也貢獻全壘打戰力,成為奪冠的重要拼圖。
1993年上半季兄弟象又封王,在總冠軍戰以4勝2敗擊敗統一獅隊,成為中職史上第一支連霸球隊。1994年兄弟隊再次複製上、下半季都拿冠軍的紀錄,並且風光成為史上第一支三連霸球隊。當年氣勢如虹的黃衫軍,不論是本土球員或是投打洋將,都成為知名度大爆棚的球星,也把中職的人氣帶上最高點。
只是隨著職棒涉賭案爆發,台灣大聯盟成立,職棒生態陷入混亂,那魯灣公司在1996年季後向中職展開挖角動作,人氣球隊龍象兩隊首當其衝,林易增也是被鎖定的對象。他說:「他們開給我5年總值2700萬元合約,但我要求得先解決與兄弟象隊之間的合約,結果他們沒辦法解決,我就沒有過去。」他記得當時的室友是洪一中,也是那魯灣挖角的對象,兩人不時討論這件事,最終洪一中決定簽約跳槽。
林易增說,自己沒有跳槽,除了合約問題之外,主要是很感念董事長洪騰勝的照顧,「我為了拚盜壘王,經常受傷,他常叮嚀我要打季後賽,不要因為盜壘而受傷,但我聽過就忘了,一上場就忍不住盜壘,難免受傷,他就把我叫去念一下,再叫秘書拿兩萬元給我去治療。」
聊到「棒球先生」李居明在1999年初轉戰台灣大聯盟造成的衝擊,林易增不解的說,「他在中職的代表意義不同,不清楚他為什麼要離開象隊?有可能是那魯灣想要挖垮兄弟隊與中華職棒,才會這麼積極。」
2001年初,42歲的林易增決定退休,告別12年職棒球員生涯,並且轉任教練,兄弟球團於3月17日在新莊球場舉辦引退賽,湧進超過6000名球迷,讓球團大為吃驚,當時的觀眾人數經常不到2000人,林易增的引退喚起許多龍象球迷到場致敬。
風光引退的林易增,沒想到三天後,突然接到領隊洪瑞河的通知,接任總教練;關鍵點是兄弟開季就打出1勝5敗的低迷戰績,老闆看不下去,臨時決定撤換總教練林百亨,由林易增接手。
這個突如其來的人事命令,對林易增是很大的挑戰,他說:「球員與教練是兩回事,球員退下來,一定得經過教練的磨練與學習,一下子就挑戰總教練,會出事的啦。」
剛要學習如何當教練的林易增,馬上就接任總教練,他說:「我也不知道該怎麼做,只好先複製過去當球員的經驗,一步一步來,幸好有其他教練的幫忙,大家分工合作。」
雖說是菜鳥教頭初上任,林易增可是棒球之神疼愛的天公仔囝,自己都意料不到會為兄弟隊開啟隊史第二度的三連霸業。
2001年「恰恰」彭政閔與陳致遠都是選秀菜鳥,季前選秀的恰恰在上半季經常坐板凳,下半季才開竅,季中選秀加入陳致遠,再串連蔡豐安,逐漸形成攻擊主力的「黃金三劍客」,下半季就拿下冠軍,迎戰統一獅隊,挑戰總冠軍。
提起那年的總冠軍賽可是在中職史上留名的經典戰役,日籍投手養父鐵「一夫當關」撐起象隊關鍵戰力,並且在1勝3敗的淘汰邊緣,硬是把戰局拉到第七戰,最終驚喜贏得總冠軍,締造史上最大逆轉紀錄。
林易增最難忘的也是養父鐵的英勇事績,「當時我們的投手戰力只有他是最好的,其他人沒能獨當一面,只能靠車輪戰,統一可能多少有點輕敵,第四戰就拿到第三勝,想要趕快封王,結果卻不如預期。」養父鐵先發兩場、後援兩場,球隊拿下4勝都與他有關,共投21.2局責失2分,防禦率0.83,獲得2勝2救援成功,榮膺總冠軍戰MVP。
林易增提到另一個封王關鍵,就是第七戰的一局下半,統一攻占滿壘,球打到游擊方向,游擊手陳瑞振沒接到球,抗議從二壘往三壘跑的王傳家碰到球,改變了球的方向,形成安打,獅隊連得兩分。林易增說:「那個抗議很關鍵,陳瑞振當下就有感覺,就是聽他的,結果裁判也是判王傳家妨礙守備,攻下的兩分不算,如果沒有出現對我們有利的判決,我們就倒了。」
以絕地大反攻贏得不可思議的總冠軍,林易增是既驚又喜,他說,「賽前評估我們要拿冠軍的機會不大,因為我們的球員比較年輕又沒經驗,沒想到我們會在1勝3敗之後,以三連勝封王。」
有了2001年的封王經歷,兄弟隊戰力趨於成熟,2002年囊括上、下半季冠軍,先取得一勝優勢,與年度第二的中信鯨隊爭冠,結果兄弟以4連勝橫掃封王,完成二連霸。
2003年兄弟贏得下半季冠軍,迎戰上半季冠軍的興農牛隊,打完前四戰象隊就取得3勝1敗的聽牌優勢,第五戰發生牛隊鄭兆行漏踩壘包事件,總教練陳威成被驅逐出場,激發全隊士氣,以再見安打扳回一城;第六戰回到天母球場,拚到延長賽十局,蔡豐安打出再見安打,以4勝2敗風光完成三連霸。
林易增說;「當時牛隊的氣勢已經起來了,如果第六場我們拿不下來,第七戰就危險了。」
為了拚贏第六戰,林易增破戒了,「當時我已經戒煙半年,那場比賽過程太緊張了,我就忍不住躲在後面抽煙,多少也是迷信啦,台語說『點煙得分』,我在五局開始抽煙,我們真的開始得分了。」
他的迷信除了點煙得分,還有不刮鬍子,他說,「打棒球的人多少會迷信,我擔任總教練時,只要球隊打進總冠軍戰期間,我都不會剃鬍子。」這個迷信看來有靈驗,為他帶來連3座的總冠軍。
領軍完成三連霸的林易增,為球隊與自己的職棒生涯 都寫下紀錄,他說:「當時就有個想法,想要挑戰史上第一的四連霸,我相信以球隊的比賽經驗,只要能贏得季冠軍,是很有機會完成四連霸。」 只是2004年棒球之神沒有站在他這邊,「我在球季期間一再提醒球員,要把握創造歷史的機會,要挑戰四連霸,但是最終未能如願。」
兄弟隊在下半季後期,與牛獅兩隊的戰績拉鋸,拚完例行賽最後一場,象隊以勝率千分之三的些微差距,輸給了牛隊,錯失季冠軍,也無緣挑戰四連霸。提到這段往事,「盜總」仍不免感嘆的說:「這應該是我在棒球生涯中,最為遺憾的事。」
2003年他入選中華隊教練團,進軍亞錦賽,贏得2004年雅典奧運的參賽權,生涯第三度參與奧運,可惜中華隊未能拚進四強,與獎牌無緣。
2005年季後,林易增因球隊戰績不佳,卸下一軍教頭職位,轉任二軍教練;2006年季後,他未獲續約,就此離開職棒圈。
參與過兄弟兩度三連霸的林易增,成為人氣新指標,拍攝過電視廣告,最有名的台詞,就是兩句台語「我真憨慢講話,但是我真實在。」貼近個性的台詞,至今仍讓球迷們念念不忘。
離開棒圈的「盜帥」,忙些什麼呢?他說,剛開始想要挑戰自我,做什麼都好,就是不想當教練,開店做生意成為首要選項。
他在當職棒選手時,曾和朋友合資開胡椒蝦專賣店,後來開過茶壼店、燒烤店、火雞肉飯等,談到經營之道,他說,「沒有大賺,至少沒有賠錢。」
最終他還是無法忘情棒球,應朋友邀請在中南部帶過學生棒球隊,從少棒隊到大學隊都有,2012年還到大陸北京隊出任一年教練。兩年多前,他接手呂文生,指導大陸大登中學棒球隊,目前在福建省連成縣龍岩市帶實驗小學棒球隊,今年8月還帶隊參與兩岸棒球交流賽。
林易增說,「就是喜歡到處走走看看,來大陸教球也不錯,待個一、兩年,玩夠了就會回台灣。」
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