奧林匹克運動會獎牌，許多運動員夢寐以求。近年獎牌設計上，正面正中央是古希臘神話中勝利女神的形象，背景則是希臘帕那辛納克體育場。可是你知道嗎？其實在長達70餘年的時間裡，獎牌正面的體育場其實不是奧運發源地希臘的體育場，而是類似羅馬競技場的造型。
現代奧運從1896年開始舉辦，前幾屆獎牌正面的設計，從原本的希臘神話主神宙斯、勝利女神，一直演變到以手持象徵勝利的月桂花環的運動員形象。其中只有1900年獎牌背景看到沒有明顯特徵的體育場。
1928年阿姆斯特丹奧運，國際奧會舉辦了獎牌設計競賽，最終義大利佛羅倫斯藝術家Giuseppe Cassioli的設計獲選。這面獎牌正面看到勝利女神的回歸，佔據了左半側，右側上方空白處刻上當屆奧運名稱，下方背景則是外觀看起來像是羅馬競技場的體育場。
此後20屆夏季奧運大多沿用這個設計，只有部分奧運像是1960年羅馬奧運、1992年巴塞隆納奧運等有小幅變化。一直到2000年雪梨奧運。
雪梨奧運獎牌交給旅居澳大利亞的波蘭藝術家Wojciech Pietranik設計，結果最後獎牌正面圖案，依舊與過去20屆賽事雷同，左半側是勝利女神，右側上方是XXVII OLYMPIAD SYDNEY 2000（第27屆奧運雪梨2000）字樣，下方背景依舊是看似羅馬競技場的體育場。
而這次引起澳大利亞當地希臘裔的不滿，批評奧運源起於希臘，為什麼不用希臘建築物做為背景，而要使用羅馬競技場。指出羅馬競技場是流血的場館，與奧運所象徵的和平精神背道而馳。
對此雪梨奧運官方與Pietranik表示，他們原本設計背景不是羅馬競技場，而是雪梨歌劇院，象徵勝利女神蒞臨澳大利亞，但這個設計被國際奧會否決，因此才沿用原本的圖案，而現在要改也已經來不及。國際奧會則辯稱，背景只是一般體育場，並非以羅馬競技場為範本。
無論如何，批評者呼籲下屆2004年奧運回到希臘雅典舉辦，希望不會再犯這種錯誤。而雅典奧運也完全變更獎牌設計，將勝利女神移到正中央，背景則改成希臘帕那辛納克體育場，這個設計也沿用至今，今年巴黎奧運獎牌正面同樣是勝利女神在正中間，背景是帕那辛納克體育場，唯一的修改是右側遠方增加了雅典帕德嫩神廟的圖案，左側則是巴黎艾菲爾鐵塔。
帕那辛納克體育場現址最初在西元前6世紀是泛雅典娜節的舉辦場地，據傳西元前4世紀雅典政治家來古格士在此興建以波羅斯岩打造的體育場，西元140年左右，在羅馬任執政官的希臘人赫羅狄斯‧阿提庫斯進行翻修，完全由龐特力康大理石打造。
在4世紀羅馬帝國禁止希臘節慶後，這座體育場也就此荒廢，直到19世紀希臘獨立後，考古學家在此發現就體育場遺址，為了舉辦1896年首屆現代奧運，希臘政府在此重建體育場，是目前全世界唯一完全用大理石打造的體育場。