奧運衝浪將在距法國本土16000公里外、法屬玻里尼西亞的大溪地舉行，儘管為比賽要在Teahupo'o環礁潟湖上興建景觀塔被批評會危害海洋生物、觀眾搭機前往會增加碳排放，但組織委員會表示，多數人會看轉播而不是去現場，反而可減碳。
衝浪移至大溪地，是巴黎達成充滿企圖心的奧運減碳目標選擇之一。他們計劃要比2012年倫敦、2016年里約熱內盧減少一半碳足跡。大會表示，由於衝浪賽離岸太遠，無法由海灘上看清楚，他們計算出多數人會看電視，而不是搭飛機到現場，除景觀塔以外不需要新建看台也可減少另個主要碳排放源。
環境卓越總監Georgina Grenon說：「我們實際上做過數學計算。和其他大都會區相比，大溪地受到影響較小。」
巴黎奧運設定要在奧運與之後帕拉運期間將碳排放限制在158萬噸二氧化碳當量。這基然是不小汙染，相當於130萬人搭波音787經濟艙、由紐約前往巴黎的排放量。他們的做法是企業系統化方式，透過建築、運輸、營運方面計算，在每個細小環節累積減量額度。
有95%場館設施是現有或臨時的，大部分奧運相關電力來源是太陽能與風能，奧運期間選手、媒體餐廳有80%食材是在地採購，60%是植物性食材。最大挑戰來自交通，預計有1530萬旅客會在奧運、帕拉運期間湧入巴黎，其中包括190萬海外旅客，至少半數會搭長途航班，不過落地後大會將提供低碳的公共運輸選擇。
專注於探討永續發展的埃內雷夫研究所Seth Warren Rose說：「也許像奧運這樣的項目必須重新考慮。數百萬人聚集在一個區域是非常密集的，他們會產生很多碳排放量。主辦方的努力值得稱許，但應該要做更多。」
本屆奧運在賽會減少碳排放同時，贊助商卻有不少高碳排放業者也引起批評，包括法國航空、港口營運商CMA CGM集團、金屬工業巨頭 ArcelorMittal。致力於評估企業對環境影響的芬蘭公司Upright Project指出贊助商的碳排放量整體為巴黎奧運產生10倍以上負面影響，也該被計入：「如果組委會讚美巴黎奧運贊助商的永續性，會助長同樣有害的言論。」
主辦方表示，他們考慮的不僅是地球的未來，也是奧運的未來。越來越少城市願意花費數十億美元興建基礎設施或有可能被閒置場館。
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