【前言】1984年洛杉磯奧運，棒球項目雖是表演賽，但中華隊一舉奪銅，為我國贏得史上首面棒球的奧運獎牌。這面獎牌，讓中華隊在國際棒壇更受矚目，也因為這面獎牌的孕育和滋養，台灣才有機會在1992年巴塞隆納奧運抱回銀牌。當年的這批年輕小伙子，不少位現都成為國內棒球界的大老及領導者，也有人持續在擔任棒球的園丁，持續默默的耕耘。今年適逢1984奪銅40週年，藉由TSNA專欄作家、也是體育推手獎得主黃麗華的生花妙筆，帶領球迷和讀者認識這些奧運英雄的故事。這個系列的主角，是當年奧運銅牌戰的勝利投手、外號「杜仔」的杜福明。
許多球迷對杜福明的第一印象是投手、1984年奧運銅牌戰的勝利投手，還有1990年中華職棒元年開幕戰勝利投手，殊不知他的棒球起步是捕手，還支援內野守備，連他自己笑稱是最早的工具人。
從小就好動的杜福明，家就在台南進學國小對面，他說，「當時的棒球風氣很盛，小朋友會組隊打棒球，沒有人願意當捕手，我的年紀最小，就主動舉手，沒想到這個位置很辛苦，防護設備只有簡單面罩，不時會被球打到，雖然是軟球，也蠻痛的。」
後來杜福明在班際比賽以捕手上場，並且在小四下學期入選棒球校隊，他改以內野手為主，幾乎每個位置都試過。他記得有一次在台南市的比賽，打到晚上6點多，天色昏暗，三壘手接到球，傳給擔任一壘手的他，「結果我沒接到球，球隊輸了，我哭了好幾天。」
聊起當年的棒球風氣，杜福明記得球隊很多，「光是台南市就有14支少棒隊，熱心的家長在比賽期間會組成後援會，張羅大家的早餐，燒餅油條、包子、饅頭應有盡有。」
杜福明在小六以二壘手入選台南第二代巨人少棒隊，並且出任隊長，在1972年的南部七縣市選拔賽中，巨人與嘉義垂揚取得挑戰全國賽資格。全國賽是在台北市立棒球場進行，共有8隊角逐，最終由林信彰領軍的台北市隊以黑馬之姿竄出，並以6勝1敗獲得冠軍，關鍵一役是以4比1擊敗巨人隊，最終巨人隊以4勝1和2敗名列第二。
台北市隊首度進軍威廉波特，在美國以3連勝優勢，衛冕世界少棒冠軍。第二代巨人未能延續第一代巨人的冠軍頭銜，杜福明說，「我們和台北市隊都住在同一家飯店，他們是住在我們的樓上，結果就是他們贏了。」
錯失少棒國手資格的杜福明，進入金城國中就讀，只是大一屆的學長葉志仙、涂忠男、沈清文、許金木等人，升上國三申請轉學華興中學，金城國中棒球隊實力大減，入選台南青少棒隊的杜福明，就被剛組軍的高雄七賢國中挖角，轉學到高雄打球。
他記得球隊的經費來源，是靠兩位熱心家長，一位是火鍋店的張老闆，兒子與杜福明同為隊友，還有後來出任台大體育室主任康正男的爸爸。他們到台南、高雄等地區找球員，學校宿舍還沒蓋好，外縣市來的球員先寄住在家長家裡。
國中畢業後，杜福明回到台南老家的鐵工廠幫忙，他說：「當時只想在家幫忙，可能就不打球了，直到吳祥木老師找上門，遊說爸爸讓我加入南英商工棒球隊。」
在那個打球的年代，傳統強隊都會主動爭取好選手加盟，杜福明說，沒有管道去美和，也沒有跟著學長轉去華興，高雄三信家商與台南南英商工是離家比較近的學校。
如果當年吳祥木老師沒有主動爭取，杜福明的球棒球路就中斷了，他說：「吳老師提出減免學雜費，對我家是有誘因，但課本費用得自理，服裝與裝備都得自理，學校只提供比賽服，當年的環境很辛苦，不像現在的孩子這麼幸福。」
決定加入南英商工，對杜福明的棒球生涯有很大的影響，他說，「因為球隊的人數不多，也招不到好手，我們在高一就上場比賽，我是出任先發游擊手，如果去了傳統的強隊，要熬到高二、高三才有機會。」
杜福明記得同屆新生大約7至8人，球隊主力才3至4人，後來有人不打球專心念書，「我們第一次去打全國選拔賽，全隊只有11位選手。」雖然人手不充裕，南英商工棒球隊的操練可是很嚴格，杜福明說：「棒球隊是全年無休，完全沒有假日，同學約去烏山頭玩，我卻得騎單車去球隊練球。」
回想起高中的生活，杜福明說，生活很單純，如果沒練球，就是回家休息看電視，只有考試那天可以放半天假，晚上也不能亂跑，如果在賣舶來品的友愛街被吳老師撞見，肯定會被處罰。
到吳老師開設的蒙古烤肉店打工，對杜福明也是難忘經歷，他說，「用長筷子炒肉片，可以加強手腕的運用。」
當時隊上只有吳老師一位教練，很難顧到全隊，杜福明說，「高三學長就得協助教練，包括到外地比賽的行程安排，還有訂火車票等。」回想在高中打球的日子，杜福明表示，「學會很多生活技能，光是搭火車就很受用，後來才發現很多球員不會搭火車，還站錯月台、搭錯車。」
他們以前到台北比賽，都是搭平快夜車，杜福明說：「就是由學長帶隊，學弟先去打聽是搭那一班火車，先拿行李占位置，在背靠背的座位，中間會出現一個三角形空檔，就在地上舖一張報紙，直接躺上去睡覺，抵達台北剛好天亮。」
球隊的克難還運用在木棒來源，杜福明說，買木棒很貴，有一次吳老師叫他跟學長去拿木棒，「我們竟然是去一家傢俱工廠，老闆是南英校友，就把製作樓梯立柱的木材，直接鋸成木棒給我們帶走。」
杜福明說，那種木材比較乾燥，容易打斷，但他也曾拿那種木棒，在台南棒球場打出飛越大牆的全壘打。因為木棒很珍貴，球員得小心使用，打斷還會挨罵，為了減少斷棒機率，杜福明說，「握棒與打擊過程都要很有技巧，先要對準好LOGO，揮擊時要輕輕轉動，才不容易出現斷棒。」南英商工的打球環境很刻苦，杜福明卻是在青棒首度當選國手，並且開啟不同凡響的棒球生涯。
杜福明在成棒首度挑戰國際正式比賽，就是進軍洛杉磯奧運。杜福明提供