中華成棒隊在1982年重返世界棒壇，吳復連年年選上國手，即使在1987年赴日本打企業隊4年，依舊以先發入選1988年漢城奧運，1990年底參加中華職棒選秀，都是棒球場上的要角。
回想在日本打球的經歷，吳復連表示，那時候台灣的社會球隊以合庫與台電為主，薪水不算高，很多好手都往日本發展，「我們當然想挑戰日本職棒，但他們對外國人有名額限制，只對投手與大砲型打者感興趣，我們就到日本企業隊打球。」
他在1987年到位於東京八王子的ThreeBond公司待了兩年，再轉去名古屋的豐田汽車公司。他還記得第1天報到，球隊是到靜岡集訓，「那天剛好下雨，無法在戶外練球，就改在室內操體能，至少40分鐘，差點操到吐；晚上待在飯店看著窗外下雪，聽著台灣帶去的隨身聽，孤寂感一湧而上，眼淚就掉下來，為了要賺錢，只有忍受在異國打球的寂寞。」
吳復連在1987年加盟東京八王子的Three Bond公司球隊。吳復連提供
當時台灣有好多棒球好手在日本打拚，但見面機會不多，吳復連說：「日本城市之間搭車也要一段時間，除非打進都市對抗賽32強，才有機會在東京碰面，我們球隊教練會帶我去西武主場找郭泰源，心情就會好一些。」
他記得1988年在東京參與一場盛大的台灣選手聚會，「有好多位台灣球員到場，透過蔡榮郎先生，邀請擔任巨人監督的王貞治先生到場，鼓勵來自台灣的業餘選手，不僅合影留念，王貞治還幫大家簽名，非常難忘的聚會。」
吳復連（前排左）效力日本社會隊期間，與旅日名人王貞治（前排右二）、旅日球員呂明賜（前排右）、林仲秋（後排右）等人聚會。吳復連提供
1990年中華職棒開打，吸引旅日球員返台效力，吳復連成為球團爭取的目標，他說：「統一獅隊郭俊男領隊有和我連絡，希望我能加盟在家鄉台南的球隊，但我與日本球隊還有合約，1990年年底才加入中職選秀。」那次選秀名單很精彩，共有6位旅日球員，投手有謝長亨、陽介仁、林文城與陳明德，野手有吳復連與蔡生豐。
選秀會是在兄弟飯店進行，秘書長洪騰勝當眾宣布球員加盟球隊與薪水，說是選秀會，卻是4個球團先喬好人選，一宣布就爆發爭議。說好要去味全龍的謝長亨，硬是被統一獅挑走；被指定加入兄弟隊的吳復連，則是對於薪水分級表達不滿。
吳復連效力日本豐田汽車隊。吳復連提供
他認為大家都是從日本回來，卻有差別待遇，投手薪水從8.7萬到9.6萬元，野手只有8.4萬元，「中華職棒的調薪幅度少，投手與野手月薪一差就是1萬多元，何時才能追得上，這和他們遊說我們的說法不同。」
吳復連當下拒絕加入兄弟象隊，外界很關注他與兄弟總教練「教官」曾紀恩的恩怨。兩人在1986年世界盃比賽有過節，對荷蘭之戰進行到9局，落後1分的中華隊，在一人出局攻占滿壘，輪到吳復連打擊，教官下達強迫取分。
吳復連在第一時間把球棒橫擺出來，但投手投出很差的壞球，他把球棒收了回來，三壘的隊友依指示衝回本壘出局，最終中華隊以1分差落敗。吳復連在賽後被教官痛罵，之後從先發降為板凳，而且未再上場，也被吳復連喻為棒球生涯最鬱悶的日子。
回想起當年的過節，吳復連倒不覺得有問題，他說：「後來兄弟球團把薪水調為9萬元，我也同意加盟，教官還在宿舍門口等我，過去的不愉快早就結束了。」
1984年奧運國手們，左起為涂鴻欽、林華韋、郭泰源、吳復連與莊勝雄，在旅日期間，與時任亞東關係協會會長林秋山聚會。吳復連提供
身為黃衫軍先發球員，吳復連的聲勢如日中天，從1991年到1996年是連續6季入選明星賽，兄弟象隊共贏得5次季冠軍，並於1992年起締造中職史上首見三連霸，包括1992年的金冠軍。
對於職棒生涯的輝煌戰績，吳復連很滿意，也很有成就感，只是他在1996年底選擇離開黃衫軍，跳槽台灣大聯盟，讓很多象迷感到失望。
對於這個決定，吳復連沒有多說，也沒有後悔，他在台灣大聯盟打了4個球季，開啟教練生涯，並在2001年與2002年帶領金剛隊贏得二連霸，之後回歸中職，2006年與2007年出任誠泰COBRAS總教練。
他在2015年與2016年帶領中信兄弟打進總冠軍戰，2015年打完第4戰提前聽牌，卻遭到對手Lamigo桃猿以3連勝逆轉；2016年面對義大犀牛，在2連勝後吞下4連敗，再次鎩羽而歸，並且離開職棒圈，目前出任台北市成棒隊教練。
如果說吳復連生涯的最大遺憾，應該就是未能成為中職總冠軍教頭，談到這兩次的悲情，他無奈的說：「這都是命啊。」
拚出風光的棒球生涯的吳復連，很感恩當年走上棒球路，正好趕上台灣棒球興盛期，幾任棒協理事長從謝國城、嚴孝章到唐盼盼都很積極，讓他有機會名利雙收，另一個引以為傲的成就，是兒子吳念庭為他圓夢，拚上日本職棒。
聊起兒子的打球經歷，吳復連說：「就是放手讓他去闖，兒子從少棒開始，我就很少去看比賽，不想給他壓力，兒子也會阻止。他念小學時，我沒看過他比賽，到了國中，我只看了1場，是在宜蘭打冠軍戰。」
兒子對棒球的選擇，吳復連也是尊重。「當初日本岡山縣共生高校來台灣找選手，並沒有找上兒子，但他表達想去試試，就請人幫忙安排，後來他選擇繼續念大學，很感謝第一工業大學的教練待他如兒子般照顧。」
2015年吳念庭投入日職新人選秀會，獲得西武球團第7輪指名後加盟，2016年首度升上一軍，但出賽機會不多，直到2021年才站穩一軍位置，不僅打出生涯年成績，同時入選日本職棒明星賽。
只是隨著2022年出賽數銳減，讓吳念庭對未來有了新想法。去年9月吳念庭接受棒協徵召，與父親吳復連同在中華隊傳為佳話，並且在杭州亞運拿下銀牌，年底他決定離開待了15年的日本，考慮參加今年中職季中選秀。
對於兒子的決定，吳復連表達尊重，只期待有一天能以觀眾身份，坐在大巨蛋看兒子出賽，畢竟兒子加盟日職之後，他只去看了兩場比賽，一場是在二軍，一場是在一軍，兒子卻沒有出賽。吳復連的棒球心願，相信在今年中職下半季，很快就能實現。
