與臺灣不同，全世界大部分使用陽曆的國家沒有過農曆／陰曆新年，每年1月1日就是這些地方慶祝新年的假期。與臺灣不同的還包括，臺灣農曆新年所有運動賽事都休息，讓球員們回家團圓過好年，但在歐美職業運動中，過年不見得會休息，此外也有一些年度性的運動活動，選擇在新年舉行。
以北美目前最主要的團隊職業運動聯盟來說，新年期間正在舉行例行賽的，包括職業美式足球NFL、美國職籃NBA、職業冰球NHL，其中NBA在12月31日與1月1日，都會正常安排比賽。
至於主要在週末舉行的NFL，遇到國定假日包括感恩節、耶誕節等都仍會安排比賽，尤其感恩節更是屬於NFL節日，與親友團聚時看感恩節比賽也是美國運動迷的傳統。
但是新年略微不同，因為在美國，新年是屬於大學美式足球的節日，玫瑰盃是從1902年新年就開始舉辦，歷史悠久的大學美足盃賽，砂糖盃、橘子盃、棉花盃也都有接近90年歷史。如今加上桃子盃、喜慶盃，形成新年大學美足六大盃賽的盛事。
玫瑰盃被視為美國大學美式足球第1個公認的季後賽，如今美國大學運動協會NCAA建立起官辦的季後賽事後，6大盃賽輪流做為準決賽，依舊佔有重要地位。
職業冰球NHL從2008年起，每年會在新年當天或前後舉辦1年1度的冬季經典賽，這是借用足球場或棒球場進行的戶外賽事，如今已經成為傳統，被視為是球季初期的重頭戲。
至於全世界最受歡迎的運動足球，雖然有些國家聯賽選擇在新年期間休息，但也有部分國家在這段時間安排比賽。以歐洲5大足球聯賽為例，雖然西甲、義甲、德甲、法甲都沒有在耶誕節到新年之間安排比賽，各有長短不一的冬休期。不過英超12月底到1月初不僅沒有休息，包括在12月24日平安夜、12月31日、1月1日新年當天都還是有安排少數比賽，而且大部分球隊在這段期間都相當繁忙，要在大約12天內進行3場比賽。
其他運動項目部分，跳台滑雪世界盃每年在新年前後8、9天的時間內，於德國與奧地利舉辦跳台滑雪4站賽，其中新年當天固定在德國加米施—帕滕基興進行第2站比賽。
而每年12月31日，同樣在歐洲下著雪的高山上，會有超過100人騎著登山車，從瑞士歐隆的山頂上沿著坡道騎到維拉爾度假村。這個被稱之為聖錫爾韋斯特大獎賽的活動，2023年已是第34屆舉辦。
當然也有像義大利羅馬這樣，數十年來在新年當天會有1位名叫Maurizio Palmulli穿著泳褲出現在加富爾橋上，縱身跳入台伯河中。這個「潛入台伯河」的活動，或許也可以算是羅馬新年傳統運動了吧？