中華隊挑戰1992年巴塞隆納奧運,只帶6位投手,卻能驚喜拚出史上最佳的銀牌,投手教練高英傑說:「關鍵在於郭李建夫,在4天之內對決日本隊2場,都拿下勝利。」
相較於中華隊挑戰1984年與1988年的奧運投手陣容,1992年的這批並不出色,最大亮點只有郭李建夫,教練團得想盡辦法強化投手戰力。
高英傑說,「當時選進6位投手,有2位是高中等級的鍾宇政與黃文博,得倚重4位有經驗的投手郭李建夫、林朝煌、羅振榮與蔡明宏,他們都盡心完成教練團交付的任務。」
高英傑強調,在集訓期間,不僅要強化球員的體能,更得加強心理建設,「一再提醒我們只有這些人,大家都要全力以赴,締造萬古流芳的機會。」
1991年亞洲錦標賽力拚奧運參賽權,教練團擬定的策略是拉下韓國隊,高英傑說:「避開日本隊,鎖定韓國隊,我們才有機會搶進奧運。」
結果驚險擊敗韓國,卻差點輸給澳洲隊,是始料未及的過程,幸好中華隊在延長賽獲勝,除了打擊火力適時支援,卓琨原臨危授命,止住失分更是重要關鍵。
只是中華隊取得奧運參賽權,卓琨原卻在年底的甲組成棒秋季聯賽,被強勁平飛球擊中膝蓋受傷,無緣參與隔年的奧運。
中華隊少了卓琨原,最終沒有增補其他投手,高英傑說,當時沒有特別好的人選,就以現有6人挑戰奧運,「唯一的預備方案就是棄投從打的張文宗,他到大學都是專職投手,在萬不得以的情況下,會考慮讓他上場。」最終教練團並沒有用到這個備案。
「抗日英雄」郭李建夫是中華隊在奧運驚喜摘銀的最大功臣,也是高英傑用心栽培的愛將。郭李表示,在高中接受高老師教導學會投指叉球,成為剋敵招牌武器,後來又練了螺旋球,在奧運派上用場。
高英傑說,指叉球是把球夾在食指與中指之間,螺旋球則是握在中指與無名指之間,指叉球的速度較快,幅度也大,螺旋球的轉速方向不同,主要是干擾打者的視線。
在高英傑的眼中,郭李建夫是很有天份的球員,人高馬大,又是高壓投法,速度可投出145公里到150公里,只是下盤使用的柔軟度不夠好,加上易胖體質,又不喜歡體能訓練,有一段時間會特別控管郭李的體重。
談到郭李建夫站在投手丘上的表現,高英傑說,他的心理素質好,面對比賽有顆強心臟,個性大喇喇的,化解危機的能力很強,這才是他成為強投的真本事。
郭李建夫在預賽對上日本隊,控球不穩,保送也多,有好幾次讓對方攻占三壘,結果都讓他們回不了本壘,高英傑說,「沒有投手是不被上壘的,但能不掉分才是真本事。」
在備戰奧運過程中,高英傑認定唯一能對抗日本隊的投手,只有郭李建夫,在集訓與比賽過程,也對他特別禮遇,「我會親自幫他按摩。」
高英傑說,自己在日本職棒就是受到這樣的禮遇,比賽前有專人幫忙按摩,比賽後幫忙伸展,他們就是如此細膩的保護球員。
「當年我們在中華隊資源並不充裕,只有出國比賽才有專屬防護員同行,要面對全隊的球員,不可能只針對特定選手,所以我會幫郭李按摩,也讓其他投手很羡慕,我只期盼郭李能在比賽中給予回報,他果然沒有辜負大家的期待。」
當中華隊在預賽以2比0完封日本,如願以第3名晉級4強,高英傑說,「我們面對奧運的第一個期待,就是搶進4強,再來就是拿獎牌。」
接著在4強交叉決賽再戰預賽名列第2的日本隊,高英傑有考量到郭李建夫的體能與疲勞度,能否在4天內再戰日本,「其實當時也沒有其他的選項,就是先推出郭李再說。」
讓中華隊教練團猜不到的是,日本隊再推出預賽的先發投手小檜山雅仁,高英傑說:「他們就是不信邪,認為第一次贏不了,就再賭一次。我看到先發投手是小檜山雅仁,心裡暗自高興,畢竟我們剛擊敗他們,球員信心高昂,再次對決,更加有利。」
為了讓投捕手更貼近比賽變化的判斷,教練團做了很大的改變,高英傑說,「我們決定讓郭李建夫與白昆弘自行搭配暗號,李來發還出奇招,假裝有做暗號,要白昆弘不時就看向休息室,要擾亂日本教練團的判斷。」
雙方在過程中互有領先,黃忠義在1局上就出陽春全壘打,4局結束戰成2平,小檜山退場,杉浦正則接手,廖敏雄在5局擊出超前分的陽春全壘打,吳思賢在6局跟進陽春砲,8局他再以高飛犧牲打敲下第5分,郭李建夫再次完投9局,領軍以5比2獲勝,確定打進金牌戰。
面對出乎意料的奧運銀牌,高英傑認為,就目前全球棒球的競爭,奧運銀牌對台灣棒壇應該是空前絕後了,只是一路走來,也為李來發抱不平,特別是1991年洲際盃賽,發生領隊陳一平干預調度,李來發主動請辭總教練的風波與辛酸。
陪著李來發面對衝擊的高英傑,一再鼓勵他不能放棄,「如果放棄了,過去的努力等於白廢。」
他說,「李來發的請辭引爆軒然大波,選訓委員們反對陣前換將,加上球員們溫情慰留,答應續接總教練,但他已連絡好在美國的友人,如果沒拚進奧運,要去美國的餐廳幫忙。」

備戰4年的奧運落幕了,李來發往職棒發展,高英傑打定主意留在北體任教,在1998年曼谷亞運出任中華隊總教練,帶領第一批中職國手們參與,結果不如預期,卻捧出被道奇球團相中的強打陳金鋒,成為台灣旅美的先驅。
高英傑一路晉升為教授與系主任,並且栽培出王建民、李振昌與高國輝等優秀球員挑戰美職,效力紐約洋基的王建民更是締造連兩季19勝的傲人紀錄,「看到學生們相繼站上大聯盟舞台,等於是彌補當年我錯失挑戰的遺憾。」
回首長達一甲子的風光棒球生涯,高英傑說,一路走來都有按照計畫,唯一始料未及的是2020年從學校退休,就獲得中信兄弟球團看重,出任球團董事長,如今是中國信託育樂公司的副董事長,有機會參與職棒事務,很感恩能以不同方式延續棒球生涯。
採訪後記:
約訪68歲的高英傑老師談棒球生涯,他感觸良多的說:「接觸棒球至今長達一甲子,靠著一顆球,養活三代人,很感恩。」
回首風光棒球路,可以明顯感受到高老師對當年未能挑美國職棒,依舊耿耿於懷,成為一輩子的遺憾。
唯一可以彌補的,就是高老師決定待在學校,對赫赫有名的大投手確實是不易的決定,先赴日本補大學學歷,回到北體母校從助教做起,參與球隊訓練,一步一腳印,培育出許多優秀選手,像是王建民、高國輝與李振昌等人,在觀念與兵役開放的年代,更鼓勵他們挑戰大聯盟,不要再有遺憾。
高老師自認從小聽話,在家聽父母的,進了球隊聽教練的,從大學助教當上教授,30年後退休,終於可以做自己,以意外感恩的心情出任中信兄弟球團管理高層,對他是另一種棒球生涯體驗,繼續貢獻所學。
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