對許多棒球迷來說，今年8月24日是個令人哀傷的日子。在因應颶風希拉蕊襲擊美國加利福尼亞州而超前部署的雙重賽中，球迷們原本期待看到洛杉磯天使球星大谷翔平的投打二刀流演出。
但是雙重賽首戰從一開始，大谷翔平的狀態就不對勁，已經休息13天的他，1局上最快球速只有時速94.4英里（約151.9公里），比他今年四縫線速球平均球速還慢了超過2英里。事實上，他各種球路的均速幾乎都比平常下滑4英里左右。
雖然他讓辛辛那提紅人打者3上3下，1局下還轟出要回大聯盟領先的本季第44發全壘打，但第2局投到第3名打者時對著休息區露出異樣眼神，總教練Phil Nevin與翻譯、防護員一起上場後，很快就將他換下場休息。
首戰賽後Nevin表示大谷翔平說沒有疼痛只是手臂疲勞，雙重賽第2戰他也繼續上場打擊，甚至在場上有說有笑，一度讓球迷安心。但賽後天使總經理Perry Minasian卻宣布了令許多球迷心碎的消息：大谷翔平右手尺側副韌帶再度撕裂，本季不會再投球。
到9月15日為止，這3週來大谷翔平還沒有宣布是否接受手肘韌帶重建手術，甚至在持續以打者身份出賽的情況下，又因為右腹斜肌不適連續缺陣10場比賽。
對於大谷翔平目前的狀況，許多人感到不解的，是為什麼在天使實際上相當於沒有季後賽機會的情況下，他不早點接受手術，不投球了還持續以打者身份出賽，在右腹斜肌不適後也不放棄，仍然想要回到球場繼續出賽。
對這些情況無法理解的球迷，開始覺得是天使庸碌的教練團、球隊高層沒有控管好大谷翔平的工作量，導致他受傷，覺得職業球員有好勝心態，會認為自己無所不能，所以球隊必須主動做出限制，而天使沒有做到這點。但真的是如此嗎？
（編按：以下相關資訊來自可公開取得的資料，並非醫學建議，也不能作為醫療診斷使用。若有相關醫療需求，請親洽專業醫師。）
首先要知道的是，在2023年的今天，我們對手肘韌帶撕裂傷的成因及如何避免所知仍不足，一般認為除碰撞造成的斷裂外，主要原因是重複過肩揮臂動作帶來的壓力所造成，整個動作機制不佳可能增加受傷的機會，用力愈猛愈有可能受傷。但單純論投球數、休息天數，並沒有明確證據顯示怎麼做更容易或不容易受傷。
從實際的情況也可以知道，現在大聯盟投手單場用球數，投球局數都持續減少，有愈來愈多先發投手增加2次先發出賽之間的休息天數，後援投手用球數與出賽頻率也有更嚴格的控管，但是當今大聯盟投手受傷的情況卻沒有因此減少，並沒有看到已經會大量運用各種科技與各領域技術理論的大聯盟，在防止投手受傷這部分有長足進步。
當然大谷翔平不是一般投手，他的二刀流是獨一無二的。這指的不只是他前無古人的成績，而是從來沒有任何球員，在這種強度的賽事中，除了每隔5、6天就先發主投之外，每場比賽都還要上場打擊、跑壘。
所以對於要怎麼安排大谷翔平二刀流出賽，完全沒有任何前例可以參考。本來就沒有辦法確保強投不受傷的大聯盟球隊，當然更不知道怎麼確保大谷翔平不受傷。
美國職棒大聯盟沒有醫生、防護員、教練知道，二刀流怎樣的工作量才是合理的。天使非常仰賴大谷翔平本人包括他從日職到現在一路以來的經驗、他對自己身體狀況的看法。前總教練Joe Maddon就指出，他每天都會跟大谷翔平溝通，以決定如何安排他出賽。雖然現任總教練Phil Nevin沒有明說，但有理由相信天使會維持類似的做法。
沒有人能明確判斷，今年天使與大谷翔平對他自己工作量的規劃，是否讓他更容易或更不容易受傷，我們只知道球隊跟他本人都同意這樣的出賽方式，而他最後受傷不見得與此有關，可能是更長期累積的結果，只是運氣不佳出現在這個時候。
大谷翔平為什麼仍持續出賽是現在許多媒體、球迷的疑問。不少媒體認為，如果確定要接受手術，早點手術就可以早點重回球場，但真的是這樣嗎？
手肘韌帶重建手術復健時間，投手是12到18個月，野手較少前例，近年可能8到10個月可以回到場上守備，至於純打擊的話，有手術後5到7個月的案例。這些數字告訴我們的是，手術後歸隊的時間不是固定的，沒有人能保證早開刀就可以早歸隊。就算只是打擊，根據復健的狀況都可能有數個月的差別。
打擊與投球不同，如果沒有感到疼痛，韌帶撕裂並不一定會對打擊造成影響，也不見得會讓傷勢惡化。事實上大谷翔平本人在2018年就證明過，在已經確定要接受手肘韌帶重建手術的情況下，他還是可以繼續以打者身份出賽並打出好成績。更何況，現在可能都沒有確定他是否接受手肘韌帶重建手術。
提早關機不見得等於提早歸隊，以大谷翔平的專業能力，以他的經紀公司CAA的專業能力，有理由相信他是在諮詢過醫師意見，認為繼續出賽不會影響是否手術、手術後復健而做出的決定。
那麼這就只是大谷翔平在不影響未來的情況下，控制他現在所能控制的事情，也就是繼續做自己能做到的工作。這不是什麼「他只有現在能發光發熱」這類被沖昏頭的無謂熱血，而是不愧對自己的合約，無愧於心。
或許我們應該更相信大谷翔平。不要把他當成什麼都不懂的高中生，不要把他當成腦充血不顧一切不聽他人意見蠻幹的人，也不要把他當成過去北海道日本火腿總教練栗山英樹口中那個頑固不會承認自己疲勞的球員，而要把他當成負責任、敬業的職業選手。因為負責任，因為敬業，所以他可能已經尋求最專業的意見，他可能比任何人都懂怎麼做對自己最好，怎樣讓自己保持在最好的狀態，怎麼做最能避免受傷。
或許我們應該更相信大谷翔平。相信他是負責任、敬業的職業選手，所以他已經在徹底衡量所有狀況之後，做出對自己最好的決定。他對自己工作量的安排沒有不正確，最後二度手肘韌帶手術，可能只是能投到100英里的投手先發全力投球很難避免的結果。他手肘韌帶撕裂後繼續以打者出賽的決定沒有不正確，右腹斜肌不適後仍逐日觀察是否能出賽的決定沒有不正確，而是他負責任的態度。
或許我們都應該更相信大谷翔平，相信他並非自以為是，而是真的對自己在做什麼有最專業的認知，只是發生了連他都難以避免的情況。自以為是的，反倒是什麼都不懂就批評他或批評球隊的我們。