隊長缺陣澳洲險勝 罰點球功臣:人生最漫長比賽

王毓健 2023年07月20日 21:42
澳大利亞左後衛Steph Catley罰入致勝十二碼。(達志影像)
澳大利亞左後衛Steph Catley罰入致勝十二碼。(達志影像)
2003年世界盃女子足球賽共同主辦國之一澳大利亞今天(7/20)晚間因前鋒隊長Sam Kerr缺陣表現欠佳,靠代理隊長Steph Catley第52分鐘操刀十二碼命中,才1比0險勝首度亮相正賽新軍愛爾蘭。Catley說:「獲勝令人難以置信,我認為這是我生命中最漫長的一場比賽。」

效力切爾西的Kerr因在最後一場訓練中小腿受傷,必須缺陣至少2場,消息在賽前才傳進擠進滿場75784人的雪梨澳大利亞體育場,引發騷動,在兵工廠踢球的後衛Catley取代她戴上隊長袖標,並攻進全場唯一進球。

「失去像Sam這種球員,可能是世上最佳球員和這麼好的一個人,顯然讓我們心碎。」Catley說,「我們必須發揚她的精神,幫助我們繼續前進。她是如此、如此重要,是我們的精神領袖。」

如同許多初次亮相世界盃隊伍,愛爾蘭採取穩守反擊策略,為東道主製造麻煩,澳大利亞高速的兩翼依然能刺穿客隊防線,但傳中總是被愛爾蘭收縮到禁區中路的大量人員化解。

中場休息後澳大利亞更加積極,上半場錯過1次角球破門良機的翼鋒Hayley Raso在第52分鐘想接隊友傳球,卻在禁區被愛爾蘭Marissa Sheva推倒,主隊終於靠十二碼攻破對方球門。

下半場傷停補時愛爾蘭加強攻勢,Megan Connolly、Katie McCabe、Louise Quinn先後射門不是中柱,就是被澳洲守門員Mackenzie Arnold救下,可惜也只能讓主隊驚出冷汗。

愛爾蘭主帥Vera Pauw說:「這非常令人失望,我們在中場休息時說過,這會是場由一個失誤就決定的比賽,無論是她們,或是我們。Sam Kerr是世界最頂尖前鋒之一,她缺席當然是個優勢,而我們沒利用。不過她們擁有強大陣容,和她們比賽相當困難。」
 
與澳大利亞、愛爾蘭同在B組還有加拿大、奈及利亞,一般認為是澳、加攜手出線,愛爾蘭擔任攪局者,奈及利亞陪榜格局。東道主次輪是7/27對奈及利亞,加拿大明天首戰奈及利亞後,7/26戰愛爾蘭。
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