棒球是共同語言　大聯盟古巴寫歷史

明天(23日)坦帕灣光芒將在古巴出戰古巴國家代表隊，這不僅是大聯盟球隊17年來首次在古巴進行比賽，也將以棒球外交寫下美國、古巴歷史上的新頁。

這場表演賽將在有70年歷史的拉丁美洲球場（又名哈瓦納大球場）舉行，屆時美國現任總統Barack Obama也將出席觀賞這場比賽。Obama是88年來第1位踏足古巴的美國現任總統，在美國試圖改善與古巴關係的時期，棒球身為兩國最大的共同點，扮演了破冰的角色。

「我或許不懂他們的語言，但我懂棒球的語言，而我感受到，棒球在古巴就像宗教一樣。」大聯盟事務長、名人堂教練Joe Torre在今天的賽前記者會上說：「12月來這裡時跟現在的這趟旅程中，我們從球迷身上感受到的熱情真的難以形容。我期待明天的比賽將會很精彩且備受期待。」

極有可能進入名人堂的前紐約洋基球星Derek Jeter，這次也隨大聯盟造訪古巴，他表示：「我有幸與許多古巴球員，像『公爵』（Orlando Hernandez）、Jose Contreras一起打球，也對抗過許多來自古巴的球員。就像Torre說的，兩國之間有許多不同，如地理位置、語言或政治觀點，但我們都說同樣的棒球語言，我想要來到這裡親自看看古巴這個國家，以及他們有多瘋棒球。」

美國長期以來對古巴實施經濟制裁，而棒球為美國在解除禁運上跨出了第1步，先前美國政府已經宣佈，允許古巴公民在美國賺取薪水，只要他們在古巴無須繳納特別的稅賦，在其中特別提到運動員、藝術家與表演者是可能的受惠者，這也代表未來古巴球員可以直接挑戰大聯盟。

今天大聯盟也在古巴首都哈瓦納舉辦了棒球訓練營，有75名9歲、10歲左右的兒童接受大聯盟教練的指導，而這些小球員中或許就有未來能自由到美國打球的新星。1名古巴教練Carlos Martin Alvarez說：「看，是大聯盟教練在教我們的孩子們，這是我們永遠不會忘記的事。」

「我們的孩子們都夢想著在古巴打球，但也許有一天他們會開始想著到大聯盟打球，我從沒有想過我們會看到這一刻。」Alvarez說：「所以你永遠不知道未來會發生什麼事，也許這群孩子們會有與過去的球員不同的未來。」