當 NBA 熱鬧迎接新球季的到來，並同時歡慶 75 週年的同時，各家媒體也推出不同的專題來共襄盛舉，除了推出預測版的 75 大球星名單之外，《運動畫刊》新一期的封面更是吸睛，在此封面上，Michael Jordan 跟 Larry Bird 穿的是拓荒者隊球衣，而 Tim Duncan 與 Stephen Curry 則是分別換上魔術隊與灰狼隊的戰袍，這到底是怎麼回事？
一個銅板，翻轉一個進擊巨人的命運
兩大傳奇中鋒的落腳處，決定就在一瞬之間。
1956 年，聖路易老鷹隊的老闆 Ben Kerner 在選秀會上挑選 Bill Russell，隨即將他交易到塞爾蒂克隊，換回 Cliff Hagen 與 Ed Macauley，對於此筆交易，Kerner 當初的官方說明是：我們必須如此做，因為 Macauley 是當地長大的球星，需要他來吸引球迷入場看球，而且他是第一年明星賽的 MVP，他就是這般好。
與 Russell 齊名的另一位傳奇中鋒，他的歸屬則單純是機率問題。1969 年，兩支新加入聯盟的球隊以擲銅板決定誰能拿到第一順位，而 Lew Alcindor 無疑會是狀元人選。當時的太陽隊總管 Jerry Colangelo 沒能猜對，所以公鹿成了幸運兒，Alcindor 在加盟的第二個球季就幫助密爾瓦基奪冠，等到密爾瓦基再次拿下冠軍已是 2021 年，而苦主依然是太陽。
多想兩秒，你就可能得到 Michael Jordan
如果把拓荒者隊的選秀維基攤開來看，你可能會忍不住笑出來。
我們都沒忘記，球隊在 1984 年略過 Michael Jordan 挑選 Sam Bowie 的黑歷史，當時球隊的說法是，隊上已經有一位與 Jordan 同類型的新星 Clyde Drexler，一樣體能勁爆，球風華麗又具吸引力。
但事實上，選秀前的球季（1983-1984)，Drexler 還是個新人，整季只先發三場比賽，平均上場時間僅僅 17 分鐘，球隊更倚重的是 Jim Paxson，他在該球季的平均得分是 21 分。這不禁令人想起，如果拓荒者沒那麼「喜愛」同是後衛的 Paxson，會不會影響他們的選秀決定？
此外，拓荒者隊還錯過一次將 Larry Bird 納入麾下的機會。
在 1978 年，參與選秀的 Bird 選擇回到大學再戰一年，當時有五支球隊沒有選擇多等他一年，他在第六順位被塞爾蒂克隊挑走，而前頭的五支球隊分別是溜馬隊、國王隊、尼克隊、勇士隊，以及拓荒者。
如果沒在選秀會上犯錯，不僅是 Jordan、Bird，Moses Malone、Kevin Durant 也都會是拓荒者隊史全明星隊該出現的名字。
運動員在球場上的一個反應，可能都與勝負息息相關，而在場下的一個決策，影響的可不只是輸贏，有可能是整個聯盟的歷史。至於兩大明星 Duncan、Curry 和魔術、灰狼又有什麼樣的淵源？請鎖定系列文章下篇。