為奧運延遲兵役　Schooling磨練8年圓夢

來自新加坡的游泳好手Joseph Schooling，在里約奧運擊敗兒時偶像Michael Phelps奪金而一戰成名，一張8年前他和Phelps的合照在網路瘋傳，社群媒介Twitter新加坡分部透露，在Schooling奪得星國首面奧運金牌後，短短3小時出現38萬條和他有關的推文。

Schooling的父親有英國、葡萄牙血統，母親是馬來西亞華人，小時候他就是新加坡最佳分齡游泳選手，而他一直有成為國手、代表國家比賽的野心，但他的目標在2008年與Phelps的一面之緣改變了。

2008年美國游泳隊在中國備戰北京奧運，當時年僅13歲的Schooling和長他10歲的Phelps留下一張合照，北京奧運Phelps創下單屆奧運8金傳奇紀錄，看著偶像的成就，小Schooling內心立下志向，要成為奧運冠軍。

Schooling知道要成為奧運金牌不簡單，必須離家接受更好的訓練，他的父母為了培養他，聯絡曾在1988年漢城（首爾舊稱）奧運為西班牙奪下一面游泳蛙式奧運銅牌，後來成為知名游泳教練的Sergio Lopez，讓兒子接受他的指導。

Schooling搬到美國佛羅里達州Bolles學院生活、磨練泳技，該學院游泳隊總教練是Lopez，Lopez並未直接從技術面著手，而是先讓Schooling到健身房增加更多肌肉，幫助身體自然茁壯。

三年過去，Schooling在2011年開始嶄露頭角，在印尼舉行的東南亞運動會獲得2面金牌，並贏得2012年倫敦奧運200公尺蝶式參賽資格，可惜並未通過預賽，也無緣和偶像Phelps一同競爭。

2013年，Schooling面臨人生抉擇的交叉路口，在他結束高中學業後，收到德州大學提供的獎學金，有機會獲得另一位名教練Eddie Reese的指導，但同時他也面臨要服兵役的問題。

新加坡男性年滿18歲必須執行「新加坡國民服役（National Service）」的公民義務，役期為24個月，新加坡體育學院知道後，幫忙向軍方申請延遲3年服役，讓Schooling可以為里約奧運備戰訓練，軍方也同意，Schooling得以繼續專心訓練。

這項決定也收到成效，經過Lopez幫忙奠定良好基礎，加上Reese的持續引導出Schooling的潛力，Schooling的表現大幅成長、也更趨成熟，2014年大英國協運動會他贏得100公尺蝶式銀牌，同年在仁川亞運成為32年來首位亞運游泳項目奪金的新加坡男子選手，接著在2015年俄羅斯喀山世界游泳錦標賽，於100公尺蝶式摘銅，展現成為里約奧運獎牌競爭者的實力。

2015喀山世錦賽Phelps缺席，今年里約奧運，Schooling終於獲得和偶像同場較量的機會，在男子100公尺蝶式，Schooling擊敗了偶像Phelps、以50.39秒奪金，Phelps則和南非Chad Le Clos、匈牙利Laszlo Cseh以51.14秒並列銀牌，Schooling並打破2008年由Phelps締造的50.58秒奧運紀錄。

Schooling不但是新加坡首位奧運金牌得主，也是東南亞第一位男子游泳奧運金牌選手，他終結偶像在奧運游泳男子100公尺蝶式三連霸霸業，賽後兩人惺惺相惜，Phelps笑著拍拍Schooling的肩膀。

「感覺很棒，但也有點不真實，太瘋狂了！」賽後Schooling如此說，「我無法形容現在的感受，現在腎上腺素流滿我體內，這是美夢成真的一刻。」

Schooling補充：「我很榮幸也很幸運和這麼多位名將一同競爭，這些好手都是改變了游泳的響叮噹人物。我說不出來對於代表國家參加奧運游泳決賽我有多感激，現下我只覺得欣喜若狂，就好好享受吧。」