不靠政府出錢　世大運美國隊自己拉贊助

距離世大運開幕倒數2天，各國代表隊都陸續進駐選手村，其中除地主台灣外，美國隊這次派出超過350名選手是所有參賽隊伍第2多，更特別的是，美國隊這次參加世大運，不曾跟政府拿過一毛錢，全靠自己拉贊助。

美國代表隊這次能來台參與世大運，副團長Nels Hawkinson功不可沒，同是運動員出身，Hawkinson笑稱：「美國政府都不會把錢花在自己人，都拿去幫助其他國家了。」

由於沒有政府贊助，加上有些冬季運動項目選手較不受關注，Hawkinson決定要找其他贊助商，在去年2月來台也為世大運找到六福皇宮、長榮航空等企業支持，不只如此，Hawkinson還提出美國隊周邊商品的想法，讓美國隊與民眾可以更貼近。

美國隊周邊商品將可在六福皇宮活動中獲得，此外六福皇宮也提供只在世大運期間才有的優惠，讓民眾入住就能免費獲得世大運門票。

早在1979年，Hawkinson就曾來台拜訪過，當時他還是以籃球員身分，他說：「台灣是我除加拿大外第1個去的國家，當時我跟隊上一個球員一起約台灣女生出去，我還準備字典，結果一句『妳好漂亮』花了我20分鐘。」Hawkinson認為，就是這次來台灣，才讓他愛上台灣、愛上世界，否則自己就只是個不知道世界有多大的井底之蛙。

Hawkinson這次組成美國隊，全部都找業餘選手，還特地向美國NCAA取得同意，讓各大學代表隊來台參賽，他說：「我從不給教練、選手奪牌壓力，我認為這是很自然的過程，他們會自己而戰，我只想參與其中，雖然會很累，但我希望我每個場館每個項目都能去參觀。」

不光只是比賽，Hawkinson希望美國隊能多與其他國家交流，享受更多除比賽之外的事，他向台灣說：「這是除奧運外的最大盛事，台灣人應該要以此為榮，如果走在路上遇到穿『USA TEAM』的人，不妨跟我們打聲招呼，我們會很熱情回應你們。」

（編輯：許德霖）