2026年世界棒球經典賽進入淘汰賽階段，力拚衛冕的日本隊即將在8強賽對上委內瑞拉，確定由王牌右投山本由伸先發登板。不過在賽前一度傳出他投完此戰就會返回洛杉磯道奇隊春訓的消息，隨後已被球團澄清，確認山本將持續留在日本隊直到本屆賽事結束。
日本隊在分組賽以全勝之姿晉級複賽，山本由伸在首戰面對台灣隊時表現穩定，主投2.2局共用53球，無安打、沒有失分，8強賽時日本隊安排他將與委內瑞拉左投Ranger Suárez 正面對決。
在比賽前夕，美國媒體一度引述道奇隊總教練Dave Roberts的說法指出，山本完成8強戰先發後將返回亞利桑那的春訓基地，可能因此無法參與之後的準決賽與決賽。
不過稍晚《The Athletic》記者 Fabian Ardaya 更正消息，表示道奇球團確認先前說法是誤解，山本仍會隨日本隊繼續征戰後續賽程。
若日本隊順利擊敗委內瑞拉晉級，將在台灣時間16日進行準決賽，17日爭奪冠軍。不過考量球數限制與投手調度安排，即使日本隊晉級，山本先發戰委內瑞拉也有可能成為他本屆經典賽的最後一次登板。
山本由伸談到8強賽時表示：「現在剩下的隊伍都具備極高水準，我希望能做好萬全的準備，並以最佳狀態在場上發揮。」
日本隊總教練井端弘和表示，山本將擔任對委內瑞拉之戰的先發投手，並表示希望他能專注於每一局、每一名打者，把握關鍵局面幫助球隊爭取勝利。
山本在參加經典賽之前，曾於道奇春訓先發2場，合計投4.2局失3分責失，送出7次三振。隨後他飛往日本加入國家隊，完成東京巨蛋的分組賽後，又隨隊前往邁阿密準備複賽。
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