2026年世界棒球經典賽（WBC）C組賽事6日在東京巨蛋開打，日本隊首戰對上台灣，在大谷翔平滿貫全壘打帶動氣勢下，以13比0提前7局「扣倒」對手，順利拿下開門紅。先發登板的日本王牌投手山本由伸主投2.2局未被敲安打、無失分，拿下本屆經典賽首勝投手，也為日本隊挑戰連霸踏出第一步。
效力洛杉磯道奇的山本由伸開賽就展現壓制力，以150公里以上速球連續壓制台灣打線，最快球速達158公里。首局投出三上三下並送出三振，第2局雖保送首名打者，但隨後製造三壘方向滾地球雙殺，再讓打者擊出二壘滾地球順利化解危機。
第3局山本由伸控球出現波動，2出局後連續投出四壞球形成滿壘，日本隊隨即換上樂天投手藤平尚真接替登板。山本此役共用53球，投2.2局無安打，送出2次三振、3次保送，仍成功守住失分。
談到自己的表現，山本表示：「開局算是順利，但我一直提醒自己不能鬆懈，後面保送變多確實有需要反省的地方。不過球隊能贏球，這點最重要。」
比賽關鍵出現在2局下，大谷翔平轟出滿貫全壘打為日本隊先馳得點。山本也盛讚這一擊的重要性，「首戰要先拿到第1分其實很困難，那支全壘打讓比賽氣勢一口氣來到日本隊這邊，真的很厲害。」
此役山本也與過去在歐力士時期合作、曾連續3年獲得「最優秀投捕搭檔賞」的捕手若月健矢再度搭檔。山本表示：「很久沒有一起搭配了，而且是在WBC的舞台上，真的很開心。」若月則指出，山本由伸比過去更加進化，「他的直球力量和在日本時完全不一樣。」
賽後日本隊列隊向球迷致意時，在大谷翔平的示意下，山本由伸帶領全隊向東京巨蛋滿場觀眾致謝。他表示：「球場的一體感給了我很大的力量，能再次穿上日本代表隊球衣站上場，並且贏下比賽，真的很開心，也非常感謝球迷的支持。」
回顧上一屆經典賽，山本由伸曾在小組賽對澳洲先發4局飆出8次三振僅被敲1安無失分，並在4強賽對墨西哥中繼3.1局失2分，2場出賽拿下1勝、防禦率2.45。本屆賽事日本隊力拚連霸，山本仍被視為投手群的核心王牌。