韓媒《朝鮮體育》在今天出版的世界棒球經典賽(WBC)專題報導，預測東京C組3月7日的日韓戰，目前效力大聯盟天使隊、34歲的左投菊池雄星將是日本隊的先發投手。
另外，據韓媒報導，日本隊24日結束在宮崎市進行的集訓，菊池當天在牛棚展現了強勁有力的投球表現。
C組第一輪將在3月5日於東京巨蛋開幕，前兩場比賽為台灣對澳洲、捷克對韓國，地主日本6日才有比賽，首戰台灣，7日第2戰對上韓國。
韓國在5日比賽後休兵1天，7日對戰日本、8日戰台灣，9日與澳洲交手。
《朝鮮體育》報導，韓國近年來在國際賽場表現低迷，已連續3屆在WBC止步於第1輪。由於第1輪僅前兩名能晉級8強，對韓國而言，志在挑戰2連霸的日本隊將是一大難關。
把日本視為主要對手的《朝鮮體育》預測日本隊將由老經驗的左投菊池先發對韓國，理由是，「在日本方面，外界一直預測對韓戰將由右投菅野智之或左投菊池雄星登板。王牌山本由伸預計在首戰對台灣先發，第2戰對韓國則交由菅野或菊池負責，考量到韓國打線中有李政厚（舊金山巨人）、具滋昱(三星獅）等多名能大量擊出中長距離安打的左打者，因此更可能由菊池先發。」
「菊池擁有出色的速球球速……」在韓國，身為大聯盟投手的菊池雄星具有高知名度。《朝鮮體育》分析了他的投球特色：「菊池雖為左投，但速球最高時速可達99英里（約159公里），屬於火球型投手，除了速球外，他還運用滑球、指叉球、曲球、卡特球、變速球與伸卡球等多樣球種，上賽季他提高滑球使用比例，強調與速球之間的搭配效果。」「雖然他擁有優異的速球球速，但與變化球之間的搭配效果未必算是極佳。」並進一步分析：「KBO（韓國職棒）打者在上個賽季已逐漸適應速球派投手，這或許會增加他們對戰菊池時的自信。能否有效破解菊池在關鍵時刻投出的變化球，將成為由柳志炫總教練領軍的韓國隊擊敗日本的關鍵。」
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