NBA》獨行俠在「老狀元」的幫助下　從Dončić過渡到「新狀元」Flagg

Kyrie Irving和Anthony Davis都很清楚身為選秀狀元所要承受的壓力。不過，他們當年分別在克里夫蘭騎士與紐奧良鵜鶘展開職業生涯，而當時這兩支球隊都處於重建初期。

但Flagg的情況完全不同，達拉斯距離上一次闖進總決賽才過了一季，是一支充滿老將的球隊，內部期待「立刻爭冠」。

「我首先告訴他的，是要享受比賽。」Irving在季前接受ESPN採訪時說。「工作才剛開始，他的處境很特別。但身為狀元，壓力仍然會在，心裡仍然會想要向全隊證明自己，贏得尊重。這就是這個聯盟的現實，這裡沒有小孩的空間。我只是希望他不要被壓力淹沒。」

ESPN形容，總教練Jason Kidd直接將這位18歲少年丟進游泳池的深水區，讓他打控球後衛，一個他從未擔任過的位置。

他曾有讓人看到改變球隊命運潛力的時刻，比如在對多倫多的比賽中快攻隔扣Sandro Mamukelashvili。那場比賽他攻下22分、0失誤，成為繼Kobe Bryant後，NBA歷史上唯一在19歲前拿下「20分0失誤」成績的球員。

但他也有不如意的時候，首秀被Stephon Castle的高壓防守壓制，獨行俠也慘敗給馬刺。Flagg在決勝期大多坐在板凳，只上場打了幾個防守回合。接著在背靠背對雷霆的比賽中，他再度只得2分、0助攻。

Kidd說，「他才18歲，他會打得好，也會犯錯。他會從贏和輸中學習，但這麼早就坐在這個位置，對他的未來只有好處。」

而且獨行俠仍在承受著NBA史上「最具爭議交易」的後續影響。Flagg在選秀後第一次面對達拉斯媒體時，就預料到會被問到「接班」的問題。ESPN報導，他說，「我只是想每天學習、進步。如果我盡全力做到最好，那些外界的期望和壓力自然會水到渠成。我只想做到最好，並在最高層級上贏球。」

達拉斯開季慘敗馬刺與巫師的比賽中，觀眾席爆出「開除總教練」的怒吼。Flagg更明智地避開這話題：「我只專注比賽，沒聽到那些聲音。我只聽教練和隊上老將的話，努力找到方法讓球隊變得更好。」

Irving常在練習後與這位6呎9的新秀單挑、練投，讓他模仿自己的動作。Irving樂於傳授經驗，但他因傷缺陣，也讓球隊在控球與組織上出現明顯空缺，暫時落在新人身上。

五屆全明星Klay Thompson說，「我告訴他，『你的菜鳥年就像免費試射，不需要有太多期待。』」

Davis則表示，他會幫忙替新秀扛起壓力：「我們要他有信心，但不用擔心壓力。壓力由我來扛，Kidd來扛，等Irving回來他也會扛。現在他只需要專心打球。也許三、四年後等我們都退役了，那才輪到他背負壓力。」

「他會很棒，但我們希望他循序成長，不急於求成。他也知道自己想贏，而我們都想贏。」

Flagg也說，「我覺得他們對我的唯一要求，就是做自己。做回真正的我，成為那個一直以來的自己。所以我不覺得有壓力。他們只希望我變得更好，做最好的自己。」