大聯盟把好球帶縮小了?根據《The Athletic》報導,美國職棒大聯盟今年縮小了主審對於好壞球判決的「容錯範圍」,開季才一個月,這項變化已讓不少球員驚訝不已,許多人都覺得好球帶變小了。
《The Athletic》報導,大聯盟去年冬季與大聯盟裁判工會談妥了一項變更:這個項改變是勞資協議的一部分,核心在於大幅縮小主審判決時「容錯範圍」的空間,導致與去年相同位置的邊邊角角的球,今年較少被判為好球。
過去裁判在被評斷好壞球時有「2英吋的緩衝區」,也就是在好球帶四周,內外上下各2英吋,有一定容錯空間,不會因些微誤判而被扣分。但知情人士透露,這個緩衝區如今已縮小為「四邊各僅0.75英吋」,而且大聯盟官員也證實有這樣的改變。
大聯盟官員表示:「我們並未更改好球帶的規則,也沒有指示主審以不同方式來判定好球。這項改動是回應球員與球隊長期以來希望主審的評分更貼近規則書所描述的好球帶。我們因此與主審工會協商,縮小了緩衝區,這代表主審在非常接近邊緣的失誤,將不再被視為好球。」
官員表示,「我們在休賽季時已通知各隊總管與總教練。」整體而言,2025年球季至今的好壞球判決準確率,是Statcast自2015年開始追蹤以來最高的。」
表面上看,這是為了更貼近《棒球規則書》中的好球帶定義。但許多投捕手都坦言,這項變化讓他們措手不及。
天使隊捕手Travis d'Arnaud說:「每個裁判的好球帶都變小了,而且全聯盟都一樣。」
費城人隊投手Matt Strahm表示:「我根本不知道,我以為春訓測試完ABS電子好壞球挑戰系統後,會回到原來的標準。沒想到好球帶竟然縮小了。」
報導中指出,實際受到影響的投球數不算多,但來自投手、捕手、投手教練與數據分析部門的反應卻相當激烈。他們指出這項改變已影響到比賽策略、配球順序、接捕技巧、球員評價模型,甚至可能影響球隊建軍方向。
《The Athletic》最近訪問了15位MLB球員,以及十多位教練、球隊高層與分析師。這些人普遍表示,自己在球季開始前,無論是從球隊、工會或聯盟方面,都未被告知這項改動。
許多球員,特別是投手,對於這項變化在未經充分溝通下就實施感到困惑。他們表示,是在球季開打後才慢慢發現改變。
巨人隊投手Logan Webb說:「如果好球帶真的變小了,我認為我們應該被告知這點。」
某位捕手表示,他本季初與主審的對話中曾被問道:「你覺得新好球帶如何?」他當下反問:「什麼新好球帶?」
過去,只要球投到緩衝區,儘管不是嚴格定義的好球,主審仍常會判為好球,且不會被扣分。但隨著緩衝區縮小,這類判決變少了。
d'Arnaud表示,他們查了數據後發現,球季首週被判為壞球的好球數量,從去年的約300個增加到今年的約550個。Statcast數據顯示,今年4月在好球帶內被判壞球的數量,是自2017年以來最多的。
不少教練與數據團隊表示,好壞球判決方式的改變已在內部引起重大關注。某隊高層透露:「我們過去兩週一直在試圖搞清楚發生什麼事。」
他表示,如果早知道這項變化,他們可能會打造更有耐性的打線,因為邊緣好球變少,耐性也就更有價值。
太空人隊一壘手Christian Walker說:「這就是我們打擊時的期待。只要是進入好球帶的球就應該是好球。」他也強調,主審的工作很難,「他們得面對每小時近100英哩的變化球,能容許一些誤差是可以理解的。」
球員工會的消息來源否認聯盟曾在季前告知他們這項變化。工會僅透過聲明回應:「我們已從球員那裡聽到這個問題,並正密切觀察本季的好球帶趨勢,並與球員、主審與聯盟辦公室持續對話。」
《The Athletic》訪問了多位總教練、球隊高層與與工會有關人士,幾乎無人記得收到這樣的通知。
教士總教練Mike Shildt說:「我不記得有人曾對我說過:『我們要縮小好球帶緩衝區。』如果有人說過,我應該會記得,並轉告教練團,如果我早知道,我一定會跟球員說明。」
道奇總教練Dave Roberts則表示:「我完全不知道這件事。我認為這樣很好。好球帶判決的模糊地帶太多了。老實說,從結果來看,我對主審表現的穩定性很滿意。」
紅人隊總教練Terry Francona則說:「我不認為他們有講,當然我也可能記憶不清。但我記得我們沒談過這個。」
Webb說:「有時候,一個判決就能左右勝負。」球員最大的抱怨是,若好壞球的判決標準要變,應該提前告知,否則對投手極不公平。
一位資深投手說:「作為競爭者,你只能適應新的標準。但我會說,如果我們要變更標準,至少請先讓我們知道,好讓我們有時間準備。」
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