紐約洋基今天在球季開幕戰主場迎戰釀酒人，捕手威爾斯（Austin Wells）是史上第5位在開幕戰擔任先發第一棒的捕手，他在1局下轟出首局首打席全壘打締造大聯盟紀錄，成為史上第一位在開幕戰擊出首打席全壘打的捕手，也是洋基隊史上首位在開幕戰敲出首打席全壘打的球員。
Wells在1局下首打席面對釀酒人先發投手Freddy Peralta，在2好0壞時鎖定一顆速球，將球轟過右外野牆，開幕戰首局首打席全壘打，點燃46208名滿場觀眾的熱情。
「他就是一名無私的隊友，」Judge說道。「即使是新秀，他也很快融入了球隊氛圍。他很享受比賽，但他永遠以隊友為優先考量。他是聯盟中最優秀的捕手之一，未來一片光明。」
今天是洋基隊隊史第123個球季的首戰，超過18000場比賽的歷史中，從未有捕手擔任開路先鋒，Wells是隊史第一人。
根據Elias運動數據局的統計，Wells是自1901年現代棒球時代以來，第5位在開幕戰擔任開路先鋒的捕手。前4人是Austin Nola（2022年教士隊）、Jason Kendall（2007年運動家隊），及1999、2000年海盜隊）、Butch Wynegar（1977年雙城隊、以及傳奇名將Roger Bresnahan(1906年巨人隊）。
根據Elias運動數據局的統計，Wells是成為史上第一位在開幕戰擊出首打席全壘打的捕手，也是洋基隊史上首位在開幕戰敲出首打席全壘打的球員。
這支全壘打也是美聯/國聯歷史上，捕手在比賽開局首打席的第21支全壘打，上一位達成此紀錄的是皇家隊MJ Melendez，他在2022年9月28日擊出首打席全壘打。
Wells表示，他從未將自己視為開路先鋒打者，從小聯盟時期開始，他一直認為自己更適合擔任打線核心。因此，當洋基隊這位捕手在春訓時被告知要擔任第一棒時，他一開始以為這是一個玩笑。
直到過了幾秒鐘，威爾斯才意識到總教練Aaron Boone並沒有開玩笑，因為Boone認為威爾斯在面對右投手時擁有優異的上壘能力。威爾斯決定試試看，短短幾週後，洋基隊或許真的在打線頂端找到了出人意料的合適人選。
「當時我沒有當真，」威爾斯說，「我以為他只是在開玩笑，但隨著這個安排持續發生，而且我也取得成功，所以我們現在就在這裡了。」
威爾斯說，「這真的很令人興奮，能夠在Aaron Judge前面打擊，努力上壘讓他發揮火力，」他此戰3打數1安打，獲得1次保送。「這讓我在心態上有了些不同的調整，讓我專注於用任何方式上壘。」
洋基最後以4比2贏球，球隊連續第四次開幕戰勝利，Anthony Volpe也貢獻一發全壘打，Aaron Judge擊出帶有打點的二壘安打。先發左投Carlos Rodón主投5.1局，送出7次三振，僅失1分，拿下開幕戰勝投。前釀酒人終結者Devin Williams在第九局頂住壓力，成功守住勝利。
「能夠在開賽第一棒就用這支全壘打為我們建立領先，這真的很棒，」擔任第2棒的Judge說。威爾斯在春訓期間以6發全壘打領先全隊。「他從春訓開始就準備好迎戰，並且延續到了今天，無論是在打擊還是守備端，他為我們奠定了一整天的比賽基調。」
威爾斯第一次擔任開路先鋒是在2月28日（美國時間）對藍鳥隊的春訓比賽，他在首局下半開轟，Boone因此持續安排他打第一棒。
「除了他是捕手、速度不快之外，還有什麼不合理的嗎？」Boone說。「我認為他不僅能夠展現長打實力，還能夠掌控好球帶、穩定上壘。我們現在沒有那種一看就覺得是標準開路先鋒的球員，但我覺得他在這個位置上是合理的。」
Boone表示，整個棒球界，包括我們自己，都曾對他的捕手能力存疑，但看到他現在成為聯盟中防守優異的捕手之一，真的令人驚嘆。這證明了他所付出的努力，也證明了教練團隊在這段過程中給予的幫助。」
威爾斯是2020年大聯盟選秀洋基隊首輪第28順位選中的球員，許多人認為他可能更適合改練一壘或外野。但威爾斯堅持留在捕手，提升防守能力。甚至洋基隊內部評估報告也曾低估他，但當洋基隊在2023年將他升上大聯盟時，Boone坦言威爾斯的表現比他們預期的還要好。
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