日職養樂多燕子隊19日宣佈，球團吉祥物 燕九郎的操偶師過世，而「它」 6日宣佈因身體不適而長期休養，沒想到今天就證實逝世消息。
去年是燕九郎出道第30週年。 今年也在2月的春訓露面，但是6日突然宣佈休養。 預定到4月中旬的活動的活動都被取消了。 部落格的「燕九郎一句話日記」在3日最後一次更新，吸引3000位粉絲留言打氣。
燕九郎在1994年4月9日的阪神戰（神宮球場）首度出場。 在神宮球場的比賽中，5局結束後進行的招牌表演「空中甩帽」至今1次都沒有成功。 「它」雖然不會說話，而是用「筆談」跟球迷開玩笑，多年來受到粉絲的喜愛。
養樂多隊表示，「一直以來長期支持吉祥物的社員過世了，球隊對他也十分感謝，並獻上敬意，希望球迷尊重死者的隱私，也很感謝他在身體狀況不佳時，大家給的溫暖鼓勵與問候。」
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